芍药，别名将离、婪尾春、余容、梨食。属毛莨科，多年生宿根草本，高1米左右。具纺锤形的块根，并于地下茎产生新芽，新芽于早春抽出地面。花大且美，有芳香，单生枝顶；花瓣白、粉、红、紫或红色，花期4-5月。现为扬州市市花。
    相传北宋庆历年间，韩琦在扬州任职，府内花园遍植名花以供赏心。一日，府衙后花园百花盛放，韩琦便到园中赏花。忽见一芍药一干四歧，歧各一花，每朵花瓣上下红色，中间围一圈金黄蕊。韩琦倍感惊奇，此芍药品种广陵城内从未见到。韩琦极为珍视此稀世珍宝，准备设一盛宴，邀请四位嘉宾，以应一干四化的祥瑞之兆，便找来其好友。王珪、王安石、陈升之正好路过扬州，韩琦便邀其共赏。四人于花下饮酒作诗，席间韩琦把花剪下，各簪一枝。
    令人难以置信的是，在此后的三十年间，韩琦、王珪、王安石、陈升之四人，竟先后都做了大宋的宰相。“四相簪花”的故事也就此流传开来。